ANÁLISE DA PARTIDA: Hamilton marca no final e empata para Forge na Cavalaria

O Forge FC permaneceu sozinho em primeiro lugar na tarde de sábado com um empate de 1 a 1 no ATCO Field contra o rival de longa data Cavalry FC.

O anfitrião Cavs abriu o placar graças a um voleio poderoso de Ali Musse, mas Forge aproveitou a posse de bola e avançou, principalmente no segundo tempo, quando buscava o empate.

À medida que o jogo passava dos 90 minutos, todos os sinais apontavam para o Cavalry segurando o empate, mas quase na última oportunidade da partida, o Forge finalmente conseguiu marcar. O capitão Kyle Bekker desviou uma boa bola para a área, e o substituto Jordan Hamilton conseguiu acertar a ponta do pé para direcioná-la e empatar o placar.

Os próprios jogadores e funcionários do Forge FC serão os primeiros a dizer que não estão a todo vapor nos últimos jogos; as chances surgiram, mas não foram tão precisas quanto gostariam - agora são 62 chutes a gol nos últimos quatro jogos, mas apenas três gols.

Ainda assim, o que separa um time de elite de um bom é a capacidade de tirar algo de jogos em que não estão necessariamente no seu melhor. Apesar do já mencionado trecho de má finalização, apesar de tantos chutes, o Forge tem uma vitória, dois empates e uma derrota, a única derrota sendo aquele impressionante resultado de 3 a 2 contra o York, graças a um goleador muito, muito tardio de Brem Soumaoro.

O time de Hamilton, portanto, terminará o fim de semana sozinho em primeiro lugar na Premier League canadense, com um ponto à frente do Pacific, embora o clube da Ilha de Vancouver tenha 16 gols em cinco jogos sem perder desde a derrota por 1 a 0 para o Forge em abril. 30.

O Forge disputou cinco jogos nos últimos 16 dias, incluindo uma batalha contra o CF Montreal, da MLS, pelo Campeonato Canadense, mas ainda assim conseguiu se manter em primeiro lugar. Isso é uma prova não apenas de sua profundidade, mas também de sua tenacidade no final das partidas.

"Fizemos grandes jogos, tivemos alguns jogos difíceis, mas nesta liga você tem que ser resiliente", disse o capitão do Forge, Kyle Bekker, aos repórteres após a partida. "Às vezes não vai ser bonito, mas você tem que encontrar uma maneira, e somar pontos - especialmente na estrada em um lugar difícil para jogar como este - é enorme no final da temporada. Sabemos que só temos que continue."

O Forge, notavelmente, agora ganhou seis pontos por perder posições nesta temporada (nenhum outro time da CPL tem mais de dois). Eles marcaram cinco gols de empate, agora três deles contra o Cavalry.

Obviamente, Bobby Smyrniotis deseja que seu time marque com mais liberdade e assuma a liderança, em vez de perseguir jogos, mas o fato de eles permanecerem na luta de forma tão consistente é animador para os campeões.

As narrativas podem mudar em um instante, como foi o caso na tarde de sábado em Calgary. Se o time da casa tivesse mantido a vantagem de 1 a 0, a história teria sido o quão bem eles resistiram à tempestade de Forge para segurar uma vitória de construção de caráter contra o time principal.

Esse não é o caso, no entanto. Em vez disso, o Cavs se vê arruinando mais uma oportunidade perdida, tendo agora perdido 12 pontos, o melhor da liga, em posições vencedoras.

"Eu apenas senti que este que veríamos, é isso que é de partir o coração", disse o técnico do Cavalry, Tommy Wheeldon Jr., após o jogo. "O Forge é um grande time, eles mostraram isso: tricampeões, podem misturar com os times da MLS, podem misturar na Concacaf. Hoje achei que fomos excelentes no primeiro tempo com a bola, e no segundo tempo tivemos para mostrar um lado diferente de nós com a defesa.

"É um soco no estômago sofrer um gol tão tarde, porque tudo o que eles jogaram contra nós, parecíamos bloquear e ser capazes de contra-atacar. Estou com dor de estômago pelos meninos."

O que é particularmente frustrante para os Cavs é que eles foram excelentes na primeira metade deste jogo, explorando áreas específicas que poderiam prejudicar Forge e tirando vantagem de um adversário cansado.

Sabendo que Forge jogou muito mais futebol do que eles recentemente (com jogos no meio da semana nas duas últimas semanas), o Cavalry parecia decidido a capitalizar algumas pernas cansadas entre as fileiras do Forge.