Espere um segundo. A Toyota está provocando um ... alto

A Toyota pode estar prestes a tentar um dos projetos Frankenstein mais estranhos da história recente. A empresa começou a insinuar algo que você acharia cômico não muito tempo atrás. Mas, se você está prestando atenção, é menos difícil hoje em dia.

Pode haver um Prius de alto desempenho a caminho.

As evidências, admitimos, são escassas. Mas vem de uma divisão da Toyota que gosta de brincar com dicas e provocações. E é quase fim de semana do Memorial Day, então estamos todos nos sentindo um pouco caprichosos. Você pode nos permitir um divertido.

A dica vem da Toyota Gazoo Racing – uma divisão de corrida real e uma loja que constrói carros de alto desempenho como o GR86 e o ​​GR Supra.

GR tem um histórico de agir de maneira travessa quando tem algo divertido na manga. Em 2021, eles começaram a dar pequenas dicas de um hot hatch de estilo agressivo em anúncios de outros carros Toyota. Durante meses, o carro misterioso apareceu nas sombras ou à distância em anúncios do Corolla hatchback convencional.

Quando o GR Corolla apareceu para venda, o mundo estava preparado para o pequeno hot hatch de 300 cavalos de potência e tiragem limitada.

Esse processo pode estar começando de novo. A Gazoo Racing está se preparando para competir na lendária corrida de resistência 24 Horas de Lemans em algumas semanas. Eles lançaram um site destacando os pilotos e protótipos de carros que estarão rodando lá.

No fundo está uma foto inexplicável. Ele mostra uma porta de garagem abrindo em um carro com uma placa da Gazoo Racing. A moldura da placa indica que este não é um carro de corrida. É uma versão GR de um carro de produção.

As luzes quádruplas montadas na parte inferior não correspondem a nenhum produto Toyota existente. Mas o formato da barragem de ar inferior e a localização das tampas do gancho de reboque acima sim. E é estranho.

Parece corresponder às dimensões do novo Toyota Prius 2023.

Não somos os únicos a perceber isso.

Motor1 diz: "Chame-nos de loucos, mas pode ser apenas um Prius 2023 vestido de carro de corrida."

A CarScoops chega à mesma conclusão, dizendo: "A parte superior do para-choque nos faz pensar que pode ser uma versão reforçada do Toyota Prius."

CarBuzz diz isso. AutoSpies chegou à mesma conclusão. Pouco a pouco, a imprensa automotiva está se aglutinando em torno da ideia de que há um Prius de alto desempenho a caminho.

Ninguém compraria a ideia se estivéssemos falando sobre o último Prius.

Mas o Prius 2023 é um carro totalmente diferente de todos os modelos Prius anteriores. Nosso Colin Ryan, um dos primeiros a dirigi-lo, disse: "O notoriamente indiferente Prius agora é mais rápido do que talvez a maioria dos carros em seu tamanho/faixa de preço."

Nosso Mike Danger, um proprietário veterano do Prius, ficou algum tempo atrás do volante e realmente gritou: "uau!"

Na forma básica, o Prius agora possui 194 cavalos de potência e uma forma de cunha agressiva que pode não parecer ridícula na forma GR.

E esperamos novos projetos da GR este ano. O ex-CEO da Toyota, Akio Toyoda – um respeitado piloto de carros de corrida semi-profissional e também um líder de negócios – recentemente deixou de liderar a empresa para se concentrar em projetos de paixão na GR. Este é exatamente o tipo de capricho que ele endossaria.

Teremos que esperar mais do que os dez centímetros mais baixos do para-choque dianteiro para ter certeza. Mas, se a história do Gazoo é um guia, este é apenas o primeiro de uma série de teasers brincalhões antes de sabermos com certeza.

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