Opinião: Apesar do pânico, entendo por que os ativistas esvaziam os pneus dos SUVs

Na manhã da última quinta-feira, uma moradora do sudeste de Portland disse que acordou e descobriu que os pneus de seu SUV estavam furados. Um folheto preso à porta de seu carro explicava por que os perpetradores fizeram isso: de acordo com os meios de comunicação locais KOIN e KGW, um grupo ativista climático chamado Tire Extinguishers reivindicou a responsabilidade. (Algumas pessoas também fizeram uma grande onda de esvaziamento de pneus no nordeste de Portland em outubro, mas nenhum grupo reivindicou a responsabilidade por isso.)

Os 'Extintores de Pneus' (ou TX para abreviar) é o nome dado a um grupo informal de defensores do clima em todo o mundo que decidiram se envolver em ações climáticas diretas, tornando inconveniente dirigir um SUV que consome muita gasolina. Este grupo surgiu pela primeira vez na Europa (daí a grafia britânica de 'pneu') e migrou para os EUA nos últimos meses. De acordo com o site do grupo, a missão deles é “impossibilitar a posse de um enorme 4×4 poluente nas áreas urbanas do mundo”.

A mulher cujos pneus do SUV estavam vazios se chama Nicole Driscoll, que disse aos repórteres que estava em "modo de emergência" quando percebeu que seu meio de transporte estava temporariamente fora de serviço até que a AAA pudesse resolver o problema.

A maneira como a mídia local enquadrou essa história deixa de fora muito contexto em favor do sensacionalismo sobre o crime.

"Eu apoio o ativismo, mas este não é o caminho certo", disse ela. "Não mexa com a propriedade das pessoas."

Eu entendo que Driscoll estava frustrado por ter sua manhã descarrilada. Mas a maneira como a mídia local enquadrou essa história deixa de fora muito contexto em favor do sensacionalismo sobre o crime. E em um momento em que os impactos da crise climática estão se tornando cada vez mais terríveis para as pessoas em todo o mundo, especialmente em países mais pobres com emissões insignificantes de gases de efeito estufa em comparação com os Estados Unidos, esse enquadramento é irresponsável e anti-intelectual. É um dado adquirido a ideia de que o conforto da classe média e das pessoas ricas é a questão mais importante que a nossa sociedade enfrenta – a ideia que nos levou a esta crise em primeiro lugar.

A razão pela qual as pessoas estão recorrendo a táticas de ação direta, como tirar o ar dos bebedores de gasolina da vizinhança no meio da noite, é porque nada mais funcionou.

"Governos e políticos falharam em nos proteger desses enormes veículos", afirma o site do TX. "Pedir e protestar educadamente por essas coisas falhou. É hora de agir."

Os cientistas têm explicado educadamente, mas enfaticamente, a necessidade de reduzir as emissões de gases de efeito estufa para impedir o aquecimento global apocalíptico por quase 50 anos. Eles mostraram aos políticos e líderes corporativos o potencial para uma transição mais fácil e confortável para a energia renovável que agora é impossível devido à escala do que estamos lidando. Mesmo manifestantes como Greta Thunberg, que é essencialmente o rosto do movimento climático internacional, defendem a diplomacia em vez da ação direta. Ainda assim, as pessoas têm tanto medo de uma vida sem combustíveis fósseis que usarão qualquer desculpa para ignorar essas mensagens. Em que ponto os ativistas climáticos se levantam do chão e percebem que Lucy não vai parar de tirar a bola de futebol de debaixo de nossos pés?

Nas respostas do Twitter à história da KGW sobre o SUV de Driscoll (a reportagem parece mais preocupada com o bem-estar do objeto inanimado), as pessoas estão soando o alarme sobre como táticas de protesto como essas apenas afastarão as pessoas do movimento climático.

"Esse tipo de teatro performático é um grande desvio. Mesmo para pessoas que podem simpatizar com seu sentimento", disse uma pessoa no Twitter.

Mas isso não entende a estratégia dos extintores de pneus. Esses ativistas são inteligentes o suficiente para saber que o tipo de pessoa que fica histérica com coisas como essa nunca iria se juntar a eles em primeiro lugar. Se alguém afirma se importar e entender a magnitude da crise climática, seu apoio aos manifestantes não deve ser tão frágil a ponto de esvaziar tão rápido quanto os pneus de um Jeep Grand Cherokee.